傳感器是接收信號或刺激并反應的器件，能感受到被測量的信息(物理量或化學量)，并能將檢測感受到的信息，按一定規律變換成為電信號或另一對應輸出的裝置輸出，以滿足信息的傳輸、處理、存儲、顯示、記錄和控制等要求。傳感器是一種物理裝置或生物器官，能夠探測、感受外界的信號、物理條件（如光、熱、濕度）或化學組成（如煙霧），并將探知的信息傳遞給其他裝置或器官。
“傳感器”在韋式大詞典中定義為：“一種裝置，響應物理刺激（如熱，光，聲音，壓力，磁力，或一個特定的條件），并發送所產生的動作（測量或操作的控制）”。根據這個定義，傳感器的作用是通過條件觸發將一種能量轉換成另一種能量形式，所以不少學者也用“換能器－Transducer”來稱謂“傳感器－Sensor”，行業內人士會對特定傳感器也稱之為開關，例如光電傳感器也可稱為光電開關。
按技術分類
接近傳感器
位移傳感器
超聲波傳感器
溫度傳感器
濕度傳感器
氣體傳感器
壓力傳感器
加速度傳感器
紫外線傳感器
磁敏傳感器
磁阻傳感器
圖像傳感器
電量傳感器
按應用分類
壓力傳感器
溫濕度傳感器
溫度傳感器
流量傳感器
液位傳感器
超聲波傳感器
浸水傳感器
扭矩傳感器
照度傳感器
差壓變送器
速度傳感器
加速度傳感器
能耗傳感器
位移傳感器
力敏傳感器
稱重傳感器
真空傳感器
熱敏傳感器
射線輻射傳感器
按信號輸出分類
模擬傳感器
將被測量的非電學量轉換成模擬電信號。開關傳感器
當一個被測量的信號達到某個特定的閾值時，傳感器相應地輸出一個設定的低電平或高電平信號。膺數字傳感器
將被測量的信號量轉換成頻率信號或短周期信號的輸出(包括直接或間接轉換)。數字傳感器
將被測量的非電學量轉換成數字輸出信號(包括直接和間接轉換)。
按應用材料分類
按材料類別分
金屬、 聚合物、 陶瓷、混合物分按材料的物理性質
導體、絕緣體、半導體、磁性材料按材料的晶體結構分
單晶、多晶、非晶材料
按制造工藝分類
集成傳感器
用標準的生產硅基半導體集成電路的工藝技術制造的。通常還將用于初步處理被測信號的部分電路也集成在同一芯片上。薄膜傳感器
通過沉積在介質襯底(基板)上的，相應敏感材料的薄膜形成的。使用混合工藝時，同樣可將部分電路制造在此基板上。厚膜傳感器
利用相應材料的漿料，涂覆在陶瓷基片上制成的，基片通常是Al2O3制成的，然后進行熱處理，使厚膜成形。陶瓷傳感器
采用標準的陶瓷工藝或其某種變種工藝(溶膠-凝膠等)生產。
